Alexander enfermó de polio en 1952 cuando tenía 6 años y vivía con su familia en los suburbios de Dallas. El hombre de Texas apodado "Polio Paul" es una de las últimas personas en el mundo que todavía tiene un pulmón de acero.
Paul Alexander, de 75 años, ha estado confinado en gran medida al artilugio desde que contrajo la enfermedad mortal hace casi siete décadas.
En medio de esta terrible enfermedad que llegó a los niños del ancho mundo los ventiladores inventados, se alinearon en las salas de los hospitales. Hasta la segunda mitad del siglo pasado.
Desde la distribución de la vacuna contra el polio el uso de estos ventiladores descendió drásticamente, pero en 1959, 1.200 estadounidenses dependían de un pulmón de hierro para mantenerse con vida.
En 1979, EE.UU. fue declarado libre de poliomielitis y, para 2014, solo quedaban 10 estadounidenses usando un pulmón de acero.
Qué es el pulmón de acero?
Es un pulmón de hierro una cápsula hermética que succiona oxígeno a través de presión negativa, lo que permite que los pulmones se expandan y que el paciente respire, informa Medscape. El artilugio es grande y engorroso y requiere que la persona que lo usa permanezca abrochado adentro durante la operación.
Ahora, según The Guardian, Alexander es uno de los dos residentes estadounidenses que siguen dependiendo de un pulmón de acero y estubo ansioso por compartir su historia.
Alexander sostiene luego de pasar 70 años inmóvil:
“Perdí todo: la capacidad de moverme, mis piernas no me sostenían y luego no podía respirar”, recuerda en un video compartido por Reuters.
Dada la parálisis de Alexander y su dependencia de la voluminosa máquina, los médicos disminuyeron sus expectativas para su futuro, pero "Polio Paul" no estaba a punto de rendirse. Menciona valientemente:
"Nunca me rendí, y [todavía] no voy a hacerlo".
"Nunca me rendí, y [todavía] no voy a hacerlo".
Alexander, quien afirma que "odiaba simplemente ver televisión" todo el día, comenzó a estudiar y se graduó de la escuela secundaria con honores. Sus sueños de convertirse en abogado sufrieron un revés cuando inicialmente se le negó la entrada a la universidad debido a su discapacidad. Sin embargo, después de dos años de perseverancia constante, fue admitido en la Universidad Metodista del Sur con una beca.
